Blood Bowl 3 is het derde deel van een reeks American football-simulators zonder regels in de Warhammer Fantasy-setting. De game van een online game-ontwikkelaar Friv2Online trekt aan met een originele mix van tactiek, sport en duistere fantasie, maar bewijst al snel dat zelfs zo'n origineel idee gemakkelijk kan worden bedorven door middelmatige implementatie. Wat er mis is met het project, vertellen we in de review.
De Blood Bowl-serie kan een speler interesseren die totaal onverschillig staat tegenover Amerikaans voetbal. Allemaal dankzij de setting, waarin niet alleen mensen het stadion betreden, maar ook orcs, chaosites, dark elves, skaven en andere fantasiewezens.
Ja, en het voetbal zelf is hier behoorlijk veranderd: ja, je moet, net als in een echt sportspel, de bal over de verdedigingslinie van de tegenstander gooien, maar het is niet verboden om veel harder te handelen: bijvoorbeeld blesseren en zelfs dood tegenstanders, koop scheidsrechters om en gebruik ook de unieke vaardigheden van hun "vechters".
Het vorige deel van de lijn, Blood Bowl 2, kwam acht jaar geleden uit en de fans wachtten reikhalzend uit naar het vervolg. Nou, het kan niet gezegd worden dat de triquel hen kan plezieren - het spel bleek nogal onhandig te zijn en moest worden verbeterd.
De basisregels van het project bleven hetzelfde. Het is een turn-based strategiespel waarbij de uitkomst van elke wedstrijd voor de helft afhangt van tactiek en voor de andere helft van virtuele dobbelstenen. Teams handelen om de beurt en het slagingspercentage van elke actie wordt bepaald door de kenmerken van de atleet en zijn tegenstanders, de aanwezigheid van andere spelers in de buurt (die alleen al door hun aanwezigheid bonussen en straffen kunnen geven) en vele andere factoren, waaronder de verschijning van cheerleaders op het veld, de loyaliteit van de scheidsrechter (die wordt gemeten per soort) enzovoort.
De facties verschillen behoorlijk van elkaar: de orcs zijn bijvoorbeeld goede vechters, maar ze bewegen langzaam en passeren erg zwak; donkere elven ontwijken effectief aanvallen, maar vanwege de hoge kosten moet elke eenheid worden gekoesterd; Skaven is snel en behendig, maar te zwak, dus een ervaren speler in een team opvoeden is een geweldige prestatie. Enzovoort: elk van de twaalf races heeft zowel voor- als nadelen.
Daarnaast hebben atleten binnen het team ook unieke vaardigheden, soms best grappig. Het maakt me elke keer aan het lachen als een trol in mijn orc-team zijn 'Really Dumb'-voordeel krijgt geactiveerd: hoewel het ervoor zorgt dat de actie mislukt, is het elke keer hilarisch om te zien hoe de arme kerel niet begrijpt wat er van hem wordt verlangd en maait uit het niets.
Blood Bowl 3 spaart beginners niet al te veel, door ze veel regels en voorwaarden op te leggen. De tutorial-campagne geeft je de mogelijkheid om de basis van de gameplay te leren, maar je moet zelf met de nuances omgaan, experimenteren en leren van je fouten. Als je niet bekend bent met eerdere afleveringen in de serie, bereid je dan voor op een paar avonden om te leren hoe je effectief kunt beginnen met spelen.
Zelfs dit kan een onvoorbereide gamer afschrikken, maar de game gaat verder en voegt een slechte leesbaarheid van het speelveld toe. Atleten van tegengestelde teams die tot vergelijkbare rassen behoren, zijn niet eenvoudig van elkaar te onderscheiden en ook is niet altijd in één oogopslag te zien wie op een bepaald moment de bal heeft. Als de arena veel kleine details bevat, wordt het nog erger. Hetzelfde geldt voor de interface, met zijn niet-informatieve iconen, en de lokalisatie van imperfecte kwaliteit.
Het heeft echter geen zin om zelfs maar over de kenmerken van het project te praten, omdat het niet mogelijk is om comfortabel te spelen. Het draait allemaal om de bugs, waarvan er gewoon onfatsoenlijk veel zijn. Van de AI die midden in de actie hangt tot plotselinge clientcrashes en het ontbreken van opnieuw verbinden in een multiplayer-game, de titel laat je niet genieten van de gameplay: verschillende crashes op rij ontmoedigen de wens om het opnieuw te starten volledig .
En dit is erg vervelend, want de game als geheel is niet slecht. Dat wil zeggen, ze heeft veel problemen, maar dankzij haar stijl en instelling kunnen veel tekortkomingen worden vergeven. Ik zou graag meer tijd besteden aan Blood Bowl 3, me verdiepen in de merkwaardige regels van het fantasierijke American football, spelen tegen willekeurige tegenstanders in multiplayer...
Misschien zullen de auteurs na verloop van tijd hun creatie naar een niveau brengen waarop al het bovenstaande mogelijk wordt (vooral omdat plannen voor ondersteuning op lange termijn al zijn aangekondigd), maar nu voelt de game meer aan als een project voor vroege toegang dan als een volledige prijsuitreiking. En daarom wordt het in dit stadium niet aanbevolen om te kopen: voeg Blood Bowl 3 toe aan je verlanglijst, blijf op de hoogte en geef je zuurverdiende geld alleen uit als deze tactische simulator aan je verwachtingen voldoet.
