Maak kennis met ons team

Van begin jaren 70 tot begin jaren 90 was hij werkzaam als administrateur bij een bouw- en aannemingsbedrijf. Zijn broer was als beroepsmilitair in 1985 uitgezonden naar het Midden Oosten en was gelegerd bij de MFO in de Sinaï woestijn. Door de verhalen en foto’s van zijn broer raakte hij geïnteresseerd in cultuur en rituelen en gebruiken van het Midden Oosten. Toen een reiziger hoorde dat ze samen al meerdere keren in het Midden Oosten waren geweest, vroeg deze of zij een groepsreis voor een eigen gezelschap konden organiseren. De mond op mond reclame ging hard en al snel werden er meer groepsreizen voor een eigen reisgezelschap georganiseerd. Dit alles naast het “normale” werk. Gaandeweg werd het werk bij het aannemingsbedrijf steeds minder tot deze baan werd opgezegd om een eigen reisorganisatie te beginnen. Inmiddels organiseert hij al meer dan 25 jaar groepsreizen over de hele wereld. 

Specialiteit van Jaap: 
Jaap komt al zo’n dertig jaar in Israël en vindt het geweldig om over dit prachtige land te vertellen. Hij weet veel over de Joodse tradities en gebruiken en je kunt hem ook van alles vragen over de politiek. Ook in Palestina is hij al vaak geweest. Hij heeft veel Palestijnen ontmoet en kan dan ook veel bijzondere ontmoetingen regelen. 

Aanrader van Jaap: 
Jaap vindt het belangrijk om tijdens een reis mensen te ontmoeten en meer te leren over de lokale tradities, riten en gebruiken. Wanneer u een reis naar Israël maakt kunt u volgens hem de Palestijnse gebieden dan ook niet overslaan. Zo leert u meer over beide culturen en komt u erachter dat er meer overeenkomsten dan tegenstellingen zijn, anders dan de media u vaak doet geloven. Juist een gecombineerd bezoek aan Israël en de Palestijnse gebieden maakt een reis zo bijzonder. Er zijn veel Joodse en Palestijnse organisaties die samenwerken aan een dialoog 
zoals bijvoorbeeld Musalaha. 

Tijdens al onze (maatwerk) groepsreizen adviseren wij om deel te nemen aan lokale ontmoetingen, ceremonies of evenementen. 
Dit geeft een inkijk in de lokale cultuur. In Israël is het bijvoorbeeld leuk om op maandag- of donderdag ochtend naar de Klaagmuur te gaan en daar een Bar Mitswha viering mee te maken. 

Elke maandag en donderdag start hier de ceremonie, waarbij Joodse jongens, zodra zij de leeftijd van 13 aar bereikt hebben, verantwoordelijk worden onder de joodse wet. Op dat moment wordt de jongen een bar mitswa ("zoon van het gebod"). Vóór deze tijd ligt alle verantwoordelijkheid bij de ouders. De jongen heeft dan het recht om aan alle gebieden van het joodse gemeenschapsleven deel te nemen en hij is vanaf dat moment verantwoordelijk voor het volgen van de mitswot (wetten), tradities en ethiek. 15 Met de hele familie loopt de jongen onder een baldakijn (gebedskleed), begeleid door muziek, vrolijke zang en dans vanaf de Mestpoort naar de Klaagmuur. Met een gebedsrol in de vorm van een blokje op zijn hoofd en hieraan gekoppelde riemen om zijn linkerarm, die hij tegen zijn hart drukt leest hij hier voor uit de Thora en Haftarah en leidt een deel van de gebedsdienst. Door de jongen voor de Thora op te roepen, wijst de gemeenschap erop dat hij nu volwassen is. De dienst wordt door een feestmaaltijd met familie, vrienden en leden van de gemeenschap.
  

Van jongs af aan was ze bezig met potlood en verf, met vorm en kleur. Als kind al tekende en schreef ze, net zoals haar vader trouwens, de marges van de krant vol. Creativiteit zit in haar bloed. Maar dat niet alleen: ook reizen, alleen of in groepsverband, heeft haar grote interesse: : Ik word er gelukkig en blij van als ik met reisgenoten de wonderlijke, kleurrijke wereld in andere landen kan delen, me met hen te verwonderen over de schoonheid van de natuur of te leren van de uitingen van geloof en medemenselijkheid in welke vorm dan ook: dáár gaat het me om”.

Nadat ze tijdens haar studie Theologie ook een module ‘Archeologie van Jeruzalem’ volgde via de Hebreeuwse Universiteit daar, was de interesse voor Israël een feit: Veelvuldig reisde ze naar- en door het land van de Bijbel. En onder haar begeleiding ontdekten velen het land Israël, trokken ze vanuit Caïro door de Sinaï en wandelden ze door het betoverende en verassende Petra (Jordanië).

Tijdens haar studie verdiepte ze zich ook in de Grieks hellenistische cultuur uit de eerste eeuwen na Christus. En toen ze, tijdens haar predikantschap ook nog eens het schilderen van iconen ontdekte, was al gauw een nieuw plan geboren om een reis te organiseren waarin alle aspecten samen kwamen: Het meevieren in het vroege voorjaar van de Grieks Orthodoxe Paasweek: een ware belevenis vol kleur, emotie, bijzondere verassingen, het ontluiken van de natuur én natuurlijk het doorbreken van het Licht in de nacht van zaterdag op zondag: Leve het Licht!!

Reizen, Icoonschilderen, het zijn twee van de interesses van Thea. Ook schrijft ze graag teksten (en dan niet alleen voor de preek in de zondagse kerkdienst). Het inlezen in bepaalde onderwerpen en er uiteindelijk een boeiende, inspirerende tekst over schrijven: Dat is haar passie! 

Specialiteit van Thea: 
Als theoloog heeft ze een brede kennis van Jodendom en Islam maar als predikant in de Protestanse Kerk Nederland, is het Christendom natuurlijk haar specialiteit. Thea ‘schrijft’ iconen en heeft voor Makor Reizen al veel reizen begeleid. Ze vindt het fijn om samen met mensen op pad te gaan, haar kennis over te brengen en vooral iedereen een fantastische reiservaring te geven: “Een groepsreis begeleiden is eigenlijk een beetje ‘herderen’: zorgen dat alle schapen genieten: van elkaar, de vrijheid en de prachtige ervaringen”.

Aanrader van Thea: 
Thea heeft een bijzondere Griekenland reis samengesteld: "Orthodox Pasen, Leve het Licht". Omdat Thea Theologie heeft gestudeerd en iconen schrijft, kan ze naast de informatie van de gids veel extra’s vertellen over de betekenis van de rituelen rondom het Grieks Pasen en het schrijven van iconen. 

Benieuwd naar deze bijzondere Paasreis naar Griekenland? Lees meer over Orthodox Pasen: Leven van het Licht!