Aankomst Windhoek om 11.05 uur. Na aankomst op de luchthaven maken we kennis met onze gids. Vervolgens rijden we naar het hotel om in te checken en waar u kunt rusten of zich kunt opfrissing na een lange vlucht. Windhoek is de multiculturele hoofdstad van Namibië, waar de Duitsers en Zuid-Afrikanen duidelijk hun sporen hebben nagelaten. Windhoek is een combinatie van Europese architectuur en de Afrikaanse cultuur. In de middag maken we een toer door Windhoek waarbij we een bezoek brengen aan oude koloniale Duitse gebouwen, de 3 bergketens rondom Windhoek (Auas, Eros en Khomas) en de Township Katutura, waar vroeger in het Apartheidstijdperk alleen “zwarte” mensen werden toegestaan.

Verder bezoeken we Khomasdal, ook wel bekend vanwege het Apartheidstijdperk, en tot slot de universiteit van Namibië. Na de stadstoer rijden we verder en bezoeken we de ‘Kameeta Kindergarden’. Hier wonen weeskinderen die graag voor groepen zingen en dansen. Indien gewenst mag u oude kleding, speelgoed of schoolbenodigdheden voor de kinderen (0 tot 8 jaar) achter te laten. We dineren in Joes Beerhouse met lokale Nederlanders. Een leuke avond om verhalen en avonturen uit te wisselen onder het genot van een Namibisch gerecht. Overnachting in Safari Court Hotel in Windhoek.

Vanuit Windhoek rijden we naar de Namib Desert Lodge. We bezoeken het Rheoboth museum, ontmoeten de lokale bevolking en leren alles over de geschiedenis van de Rheoboth Basters. Het Rheoboth museum, ook wel het stadsmuseum, is gevestigd in het oude gebouw van de eerste koloniale postmeester in 1903. Momenteel wordt het museum bestuurd door een raad van toezicht die is aangesteld door de gemeenteraad van Rehoboth. Het museum staat bekend om het tonen van een unieke collectie over de geschiedenis van de mensen van Rehoboth Baster. We hebben een ontmoeting in het restaurant van Conny, een echte Rheoboth Baster. Hier zullen wij lunchen en luisteren naar haar vele verhalen. In de namiddag maken we een jeeptocht. Vanaf de logde rijden we door de duinen waar we een prachtig landschap zullen zien. Spot de dieren die in de duinen leven zoals de oryx, de steenbok en de struisvogel. We stoppen ergens in de duinen om van de zonsondergang te genieten. Diner en overnachting in de Gondwana Namib Desert Lodge of de Rostock Ritz Lodge.

Vandaag gaan we naar de Namib woestijn voor een excursie in de Sossusvlei, Dead Valley en Sesriem Canyon. Sossusvlei is een grote pan ingesloten door schitterende duinen die tot 300 meter hoogte reiken. We kunnen hier prachtige gemsbokken tegenkomen. Vanaf Duin 45, is er een adembenemend mooi uitzicht. Dead Valley is een oude pan, welke ooit een oase was, bezaaid met acacia’s, welke gevoed werden door de rivier. Deze veranderde plotseling van koers, waardoor de aarde opdroogde. Nu, 600 jaar later zijn deze bomen zwartgeblakerde schildwachten die gebarsten aan de oppervlakte van de pan staan. Omringd door de rood-roze zandduinen vormen ze een waar spektakel voor fotografen. Vervolgens gaan we naar de 30 meter diepe canyon in de Tsauchab rivier, ook wel de Sesriem Canyon genoemd. Sesriem komt van de Nederlandse/Afrikaanse kolonisten die 6 leren riemen aan elkaar moesten knopen om bij het water te komen. Langs de steile kloofwanden schieten hagedissen langs de richels voorbij. Vele vogels bouwen nestjes in de rotswand. Diner en overnachting in de Gondwana Namib Desert Lodge of de Rostock Ritz Lodge. 

Na een stevig ontbijt checken we uit en gaan we op weg naar Solitaire. Solitaire heeft minder dan 100 inwoners. In 1950 had de stad het enige tankstation tussen de duinen van de Sossusvlei en de hoofdweg naar Windhoek. Tegenwoordig is het nog het enige tankstation tussen de Sossusvlei en de kust bij Walvisbaai. Het benzinestation heeft sinds kort een motel omdat de stad ineens een grote aantrekkingskracht had bij vakantiegangers, nadat Solitaire werd opgenomen in de Lonely Planet. Naast het motel heeft het benzinestation een kleine winkel en een restaurant. Hier proberen we de beste appeltaart in Afrika, of neem deze mee voor een latere lunch in de woestijn.

We rijden via de Namib-woestijn naar Swakopmund. Onderweg kunt u proberen de berg Zebra, Oryx, Springbok, struisvogel of zelfs een Cheetah te spotten bij de enige twee waterpoelen die we passeren. Een oase in de woestijn. We stoppen bij de Welwitschia Mirabilis, de oudste woestijnplant op aarde waarvan het oudste exemplaar maar liefst 2500 jaar oud is. Via het maanlandschap reizen we naar de vallei van de maan (het droge gebied van de Swakop-rivier). We komen uit bij een oase in Goanikontes (in the middle of nowhere). Sinds de prehistorie was deze plaats altijd een plek waar mensen van verschillende stammen tot rust kwamen. Europese en Zuid-Afrikaanse kolonisten noemden het “Baiweg” of “Bay road”. Deze weg stond bekend als de oude route van Walvisbaai en Swakopmund naar Windhoek, die door Goanikontes liep. De kolonisten voerden hier hun ossen om deze later te verkopen. De naam Goanikontes is van oorsprong Nama en betekent “De plaats waar u uw pelsjas kunt verwijderen”. We stoppen voor een late lunch in Goanikontes voor we onze reis zullen vervolgen naar Swakopmund. Swakopmund is gelegen op steenworp afstand van de Atlantische Oceaan. Dit gezellige vakantiestadje is dé badplaats van Namibië en is bekend om zijn prachtige gevelhuizen uit de Duitse koloniale periode. In de avond dineren we in één van de vele leuke restaurantjes van het stadje. Overnachting in het Schweizerhaus Hotel in Swakopmund.

De ochtend is vandaag ter vrije besteding. Maak bijvoorbeeld een catamaran cruise of een woestijntoer of rust lekker uit in hotel. In de middag neemt een lokale gids ons mee naar de township. Hier ontmoeten we leden van verschillende culturen: Ovambo, Herero, Nama en Damara. Drink hier een traditioneel drankje in een “shebeen” (een bar), praat met de lokale bevolking en geniet van zingende en dansende kinderen. We hebben hier ook de mogelijkheid om traditioneel eten te proeven. De Nama heeft een medicijngenerator, deze wordt bij bepaalde gelegenheden in de woestijn gebruikt. De medicijngenerator bepaald de medicinale waarden van sommige planten en kruiden die worden gebruikt om mensen te genezen.

Vanavond dineren we in een lokaal restaurant. Overnachting in het Schweizerhaus Hotel in Swakopmund.

Vanuit Swakopmund reizen we langs enorme vlaktes in de richting van Hentiesbaai. Onderweg brengen we een bezoek aan een scheepswrak gelegen langs de Skeleton Coast. We lopen tussen de grootste korstmossenvelden op aarde, er wordt zelfs gespeculeerd dat sommige korstmossen ouder zijn dan de Welwitchiaplant. Vanuit Hentiesbaai gaat onze tocht verder landinwaarts langs de Brandberg, met zijn 2580 meter de hoogste berg van Namibië. De Brandberg is gelegen in Damaraland, het minst bevolkte deel van Namibië. We stoppen in de Ugab-vallei, waar we de vriendelijk Damara-, Herero- en Himba-mensen zullen ontmoeten. De vrouwen van deze stammen zijn herkenbaar door hun typische klederdracht. Ook maken zij handgemaakte artikelen en verkopen ze halfedelstenen. We krijgen hier echt een kijkje in de levens van deze mensen, die al duizenden jaren hebben overleefd in deze zeer droge omgeving. Damaraland is tevens de thuisbasis van de zeldzame woestijnolifant. Bij de lodge waar wij verblijven hebben we de mogelijkheid om deel te nemen aan een olifantentocht (niet inbegrepen). De olifanten zijn uniek voor de Namib-woestijn en alleen te vinden in Namibië en Zuid-Angola. Diner en overnachting in Twyfelfontein Country Lodge.

Na het ontbijt bezoeken we Twyfelfontein, gelegen in de bergen van Damaraland. Sinds 2007 staat Twyfelfontein op de UNESCO Werelderfgoedlijst. Tegenwoordig wordt de stad beheerd door de landelijke Damara-stammen. We vinden hier enorme rotsblokken en blauw-grijze graslanden. Er zijn meer dan 2500 verschillende rotstekeningen die meer dan 6000 jaar oud zijn. We bezoeken een traditioneel Damara-dorp waar we een heel goed inzicht krijgen in de cultuur en tradities van de Damara. Bij terugkomst in de lodge hebben we de rest van de middag vrij. Diner en overnachting in Opuwo Country Lodge.

‘s Ochtend brengen we een bezoek aan een echt Himba-dorp. Maar voordat we daarheen gaan, gaan we eerst winkelen voor maïsmeel, suiker en tabak om deze cadeau te geven aan de Himba-chef, zodat we het dorp mogen betreden. De gids zal ons een rondleiding geven in het dorp en ons alles vertellen over de Himba cultuur. We zien hoe Nomadische mensen nog steeds, na vele honderden jaren, hetzelfde leven. Een geweldige ervaring!

We gaan verder naar het westen naar het oude Ovamboland. Hier zijn de grootste stammen van Namibië gevestigd. We slapen in een echte Ovambo Kraal op traditionele bedden (met normale matrassen), zitten rond het kampvuur en de Ovambo mensen zullen ons alles vertellen over hun tradities. Bij het diner is er de mogelijkheid om traditionele gerechten te proeven, zoals: mo pane wormen, kip, geitenkop en andere specialiteiten. Uiteraard is er ook westers voedsel waar u uw maag mee kunt vullen. Overnachting in King Nehale Lodge in een traditionele Afrikaanse hut.

Samen met de Ovambo-bevolking maken we het ontbijt klaar en zullen we dit samen nuttigen. Hierna hebben we de mogelijkheid om een lokale markt te bezoeken waar ze traditionele gerechten, vlees en gedroogde vis verkopen. Hier kunnen we het beroemde “Kapana”-vlees proeven, een zeer goed gekruid stuk vlees dat wordt geserveerd in een krant – maar het smaakt uitstekend!

We reizen door naar het Etosha Nationaal Park. Onderweg zien we vele verschillende “Shebeens”, haarsalons, werkplaatsen, autowasserettes en fruitverkopers. We gaan het Etosha Nationaal Park in waar we de komende dagen zullen vertoeven. Als we geluk hebben zien we de oude Bushman-woningen. Deze mensen leefden in het park totdat werd gezegd dat er geen mensen in nationale parken meer mochten wonen. We maken een eerste game drive in het park. Diner en overnachting in het Halali Camp.

Het Etosha Nationaal Park werd in 1907 uitgeroepen tot eerste beschermde natuurgebied in Namibië. De Etosha Pan domineert het park. Er zijn meer dan 30 watergaten, waar de dieren hun dorst komen lessen. We vertrekken heel vroeg vanuit Halali Camp en rijden naar het Etosha Nationaal Park voor een safari in open jeeps. Door de schaarse begroeiing en de kolossale zoutvlakte laat het wild zich gemakkelijk zien en is het park een paradijs voor wildobservatie. Grote kuddes olifanten, giraffen, gemsbokken, zebra’s, koedoes, wildebeesten en antilopensoorten delen het park met de leeuw, hyena, luipaard en cheeta. Ook komen er meer dan 300 vogelsoorten voor. De safari duurt de hele dag en zal eindigen bij het Halali Camp, gelegen in het midden van het park. We rijden naar Tsumeb voor de overnachting. Diner en overnachting in het Minen Hotel.